«Fast drei Stunden reden Indianer indianisch, und wir müssen die Untertitel dazu lesen. An Hollywood-Standards gemessen, ließ der Film keinen Hit erwarten, zumal die letzten großen Western 20 Jahre zurücklagen. Doch Kevin Costners elegisches Regiedebüt schilderte das Leben der von den Weißen bedrohten Ureinwohner so einfühlsam, dass seinem Monumentalfilm eine gewaltige Sympathiewelle entgegenschlug.
Warum wir ihn lieben: Da beben Herz und Kinosaal: Der Wolfstänzer jagt mit seinen Gefährten eine Herde von 3500 Büffeln.» (Cinema, 2000 / 2006)